前来北京采访奥运会的英国《泰晤士报》文字记者马丁·弗莱彻和摄影记者杰克·希尔，临行前只学会了"你好"和"谢谢"两句汉语，对北京也只是最初步的了解，但他俩打算赶在50万名外国人抵达北京观看奥运会前，先"闯荡"一下北京。《泰晤士报》22日刊登了讲述他俩"闯荡"北京的文章……你会说英语吗？

    我们找到了一个公共汽车站，站台上穿着桔黄色T恤的一男一女手举小红旗维持站台秩序。我问那名男子："你会说英语吗？"他和等车的乘客突然令人不解地大笑起来。我又试着问："哪路车到天安门广场？"结果又招来一阵大笑。但我运气还不错，一名男青年走上前来说："60路车。"话音未落，一辆60路车进站了。

    我们每人花了一元钱买票。车上已经没有空位了，但车内一尘不染，电视上正播放着麦当劳和海飞丝的广告。电子显示屏上播报的站名是用中文显示的。幸亏刚才帮助我们的那位朋友在他下车前帮我们用中文写下了我们要去的站名---"南河沿"，这样其他乘客就能告诉我们什么时候下车了。

    我们来到一条两旁种着绿树的宽阔大街上，带着草帽的工人正在清扫阴沟、整理路边的花坛。还有一名工人在擦垃圾箱。

    我们大声对一名警察说"天安门广场"，用各种语调一遍遍地重复，终于，他伸手示意我们穿过一块干净整洁的小花园。北京现在遍布着这样的小花园。

    一条和英国M1号高速公路一样宽阔和繁忙的大马路横在我们和天安门广场之间。我们走进地下通道。当走出来时，警察正在对所有中国游客进行检查，但挥挥手就放我们过去了。

    天安门广场展示着奥运会的一个矛盾之处。巨大的广场上装点着小花园和装饰性的池塘，处处洋溢着欢乐、节庆的气氛，似乎正在迎接一场盛会。但是，在每盏街灯上都装有摄像头，数十名士兵和警察站得笔直，分散在广场的各个角落。

    我们来到毛主席纪念堂，但是没想到这天不开门。我们刚要走，一位男青年走上前来。"抱歉我和你说句话。欢迎到中国来。我喜欢说标准的英语。英语打开了通向美好未来的大门。祝你们玩得愉快。"

多亏了丽贝卡 

    在天安门广场的南端，一部升降梯把我们带到地面下的前门地铁站。一张地铁票两元。站台里的地图根本无法"破译"，于是我向一位戴红袖标和白手套的女士打听怎样才能到"鸟巢"。她的两位同事也凑过来。 

    他们用手比划着，偶尔也蹦出几个英语单词，示意我们应该坐一站地铁，然后换乘5号线，往北再坐11站。他们写下我们要去的地方的站名---"惠新西街北口"。站台整洁明亮，车厢里一尘不染，也很凉爽。 

    从惠新西街北口地铁站走上地面后，我们便置身于一个沉闷的、到处都是灰色公寓楼的世界，旁边是一条喧闹的大马路。放眼望去，看不到什么体育场。一个叫丽贝卡的女孩真是我们的救星。她带我们穿过一座过街天桥，来到公共汽车站，然后从一块满是汉字的站牌上弄清楚我们需要坐660路汽车。多亏了她，要不我们自己根本不可能弄明白。天开始下雨，丽贝卡把自己装化妆品的塑料袋腾出来给我们装采访本。 


这是两名外国媒体工作人员在天安门广场上行走（7月22日摄）。