造纸术是中国古代的四大发明之一，是人类文明史上的重要成果。当今，纸及纸板的消费水平已成为衡量一个国家现代化水平和文明程度的重要标志之一。最近几年，我国的纸和纸板产量增长迅速，2005年纸及纸板产量5600万吨，消费量5930万吨，均居世界第二位。然而，我国的造纸业在造出纸张、为传承文明做出贡献的同时，也构成了对生态与环境的严峻挑战。目前，除西藏外，我国其他省、市、自治区都有造纸企业，总数达上万家，其中绝大多数是中小型造纸企业。由于原料结构不合理、科技水平较低、污水处理设备不到位，不少造纸企业既是当地的利税大户，也是污染大户，因此很多造纸企业成为环境恶化的众矢之的，不得不面对来自舆论和政府的巨大压力，在此情况下，传统造纸业已经走到了必须改变的地步，否则必将在企业的自身发展历程之中背上沉重的环保包袱。

    造纸业面临环境困局

    目前我国纸及纸板的人均年消费量为45公斤，低于世界人均消费水平，距欧美发达国家人均消费量250公斤更是相差甚远。据预测，2006年我国纸及纸板消费量将超过6000万吨，2010年将达7000万吨。巨大的市场消费使很多有识之士忧心忡忡。南京林业大学化工学院教授、国际木材科学院院士李忠正教授便是其中一位。“制造出白纸却染黑了河水！我们为纸业庞大的生产能力付出了高昂的生态代价，造成了严重的环境污染和资源浪费。造纸企业如果不走出一条新的可持续发展之路，而是遍地开花粗放发展，将进一步突破环境容量，造成巨大的生态灾难。”这位著名的林业和环保专家如是说。

    污染超标，拖住环保“后腿”

    众所周知，传统的造纸工业在生产过程对环境造成的污染非常严重。特别是制浆部分，投入的原料和化学药品，大约一半以上成为污染物排放到空气和水中，对大气和水资源造成严重的污染，因此引发的重大事件也是层出不穷，公众早就对造纸业的污染怨声载道。

    今年２月和３月，河北省任丘市、安新县境内，素有“华北明珠”之称的白洋淀发生鱼类大面积死亡。这一事件引起了国家环保总局和当地政府的高度重视，经过调查，污染源头直指白洋淀上游漕河岸边的造纸企业。由于当地造纸业发展迅速，污水排放量大幅度增加，加上部分企业环保意识淡薄，违规排放污水的情况相当严重。保定市新市区所辖28家造纸企业有27家外排污水不能实现稳定达标，每天有近十万吨污水只经过简单处理就直接排入河道，因此才导致白洋淀死鱼事件的发生。

    无独有偶，4月10日晚，内蒙古自治区巴彦淖尔市遭遇强风暴袭击，乌拉特前旗污水暂存池内的1050万吨造纸及城市生活污水直接冲击黄河防洪大堤。当地政府下令掘堤泄污保护黄河大堤，污染指数严重超标的工业污水造成附近1000亩耕地淹没，57户村民直接受灾。后经调查，乌拉特前旗塞外星华章造纸公司、美利北辰造纸集团两家企业长期超标排污，未按国家达标排污规定和污水暂存池设计及环评进水要求，而将严重超标的造纸废水直排污水暂存池，造成污水暂存池水质严重超标。

    这两次事件之后，各类媒体加大了对造纸业口诛笔伐的力度，大有向群众疾呼造纸业“狼来了”的趋势。有的媒体甚至指出，“目前暴露出来的造纸企业污染问题只是冰山一角，在各种利益关系的掩盖下，还有更多的重污染造纸企业在违规生产和排放。