5月12日四川汶川发生8.0级特大地震以来，在党中央、国务院的领导下，全国人民上下一心，共克时艰。人民画报社也迅速进行抗震救灾的报道工作。第6期《人民画报》内容为“汶川大地震特刊——一切为了生命”，出版时间提前至5月20日。

    该特刊以抢救灾区人民生命为主题，反映灾情，反映党和国家领导人亲临一线指挥抗震救灾，人民子弟兵奋不顾身抢险救灾，国内国际社会积极救援及灾区人民团结互助等各方面情况。全刊100个版面，图片111张，文章1万5千字，由《胡锦涛在四川》、《温总理在灾区》、《一切为了生命》、《58乡镇72小时》、《本刊记者目击》、《“我们都是汶川人”》和《汶川地震背景问答》7个部分组成。

    从5月16日中午人民画报社决定提前出版该特刊开始，全体编辑人员连续奋战三昼夜，18日（周日）晚12点，特刊完成编辑制作流程，发送印厂。20日印刷完毕。该特刊仅用60小时即完成编辑工作，用48小时完成印刷。整个出版周期仅为4天半。