据美国媒体８日报道，因为与美国多个地区的地下水污染有牵连，数家世界著名的石油公司在遭到数百起指控后，日前决定向起诉方提供总额高达４．２３亿美元的巨额赔偿。

    据《洛杉矶时报》报道，决定提供赔偿的公司包括雪佛龙石油公司和英国石油公司等，它们是因为在汽油中使用了一种可造成水污染的添加剂——甲基叔丁基醚而被起诉的。不过，包括埃克森美孚公司在内的其他６家被指控的石油公司拒绝赔偿，理由是它们是按照美国《清洁空气法案》的要求而在汽油中添加甲基叔丁基醚的。

    近年来，美国多个地区的自来水厂和民众因地下水受污染而向法院递交了５００多宗诉状，要求石油公司停止在汽油中使用甲基叔丁基醚，并做出赔偿。

    甲基叔丁基醚是一种无铅汽油添加剂，可以减少汽油燃烧时排放的一氧化碳及碳氢化合物，但这种物质也会造成土壤和地下水污染。据法庭公布的资料显示，美国多个地区的地下水已经受到甲基叔丁基醚污染。

    美国环境保护署称，受到甲基叔丁基醚污染的地下水味道难闻，口感变坏，无法饮用。