饮水机产品在上世纪90年代初进入我国市场。与发达国家相比，我国的饮用水及其净化设备的生产和市场发展都存在不同程度的差距。另一方面，在该行业我国也有明显优势。本节主要总结我国商用净水机行业的优势与差距。
1.行业优势
资源丰富，产品成本低我国物质资源丰富，而且价格较低。许多国外厂商在中国投资建立生产基地，原因之一就是考虑其生产成本。其次，我国是一个人口大国，人力资源丰富。与发达国家相比，劳动力成本较低。基于我国较低的原材料成本和劳动力成本，如果管理得当，单位产品的成本必然会相应降低，从而提高企业的盈利能力。
市场吸引力巨大
无论从人口方面还是从国土面积方面看，作为一个发展中国家，我国都是一个极具吸引力的大市场，而且市场发展潜力巨大。自从我国对外开放，进行一系列经济制度改革以来，我国经济一直高速发展，居民的消费水平逐年提高，已经成为许多国外大型集团公司的投资目标。目前，我国越来越多的居民开始关注生活的健康，其中，饮用水的质量格外重要。在中国，净水机产品的出现到被广大消费者所接受，不过短短几年，该产品市场远未饱和，潜力巨大。许多市政公共设施建设，如车站、医院等，以及各类宾馆、酒店等来往人群密集的场所建设，都有净水机的潜在需求，商机无限。
2．行业劣势
市场竞争不规范，缺乏有效管控
由于净水机产品市场的吸引力较大，而该行业在我国刚刚兴起不久，目前该产品市场的竞争比较混乱。为了快速占领市场，部分净水机厂商之间展开价格战，致使该行业的利润空间减小。另外，净水机产品市场缺乏行业标准，行业壁垒较低，各生产厂商之间的技术水平参差不齐。国家家用电器质量监督检验中心小家电室主任张亚晨也对净水机的生产和市场表示了担忧，他说，由于缺乏净水机的相关行业标准和国家标准，企业都是各自为政，有采用活性炭过滤的，也有采用HCS内胆吸附的；有采用臭氧杀菌的，也有采用羟基氧消毒杀菌的。而且净水机的技术门槛相对较低，市场上假劣产品充斥。从2006年，该行业已经开始重新“洗牌”，而2007年4月初，美的、沁源也已经开始牵头制定我国该行业的行业标准。许多规模较小的、资金和技术薄弱的小型净水机生产厂商面临出局的威胁，但距整个市场的成熟还为时尚早，市场混乱的局面还将在短期内存在。
净水机产品质量良莠不齐
由于缺乏行业标准和有效的市场规范，我国部分净水机产品质量不过关，部分厂商甚至对净水机产品的定义还不清晰，以次充好时有发生，严重影响了该行业的发展以及净水机产品在我国消费者心目中的形象。本次调查发现，个别净水机厂商不知道净水机和普通饮用水过滤器之间的区别，其所谓的产品研发部门如同虚设。在和国外净水机厂商生产的同类产品的竞争中，除我国少数几个品牌外，明显处于劣势。据悉，目前浙江省慈溪市净水机生产企业已达五六十家，年生产能力超过500万台。但是，当地一家著名的净水机生产企业总经理说，现在净水机的质量不容乐观，很多净水机生产企业都拿不出有关部门核发的生产许可证之类的生产资格证书，各个企业之间科技实力、所用材料更是千差万别，但是由于这个行业有利可图，便一哄而上，甚至有大量的家庭作坊也在生产净水机，卫生条件和产品质量根本没有保证。这样下去不仅会严重侵害消费者的利益，同时还可能对整个净水机市场产生致命的影响。
