中国医药产业的发展主要由13亿人口疾病治疗、保健康复、生育等必须的医药消费所带动。自改革开放以来，中国医药业产值年均增长率在16.6%左右，“八五”期间发展速度最快，年平均增长率为22%，九五期间仍保持年平均增长率17%的发展速度。医药产业规模在2001年总值为2770亿元人民币，占大陆GDP的2.9%；2002年医药工业总值为3300亿元人民币，占GDP的3.2%左右，增幅达18.8%，高于全球医药产业年平均增长率13%。

    药品市场的销售总额2001年达到了1260亿元，1990～2001年间更是保持了年均21.7%的增长速度。

    就医药细分行业的增长率而言，2002年高于医药产业平均水准的是制药机械（28%）、化学制剂（21%）；低于平均水准的是中药（16%）、生物制药（16%）、卫生材料（15%）及医疗器械（12%）。

    根据2001年全国换发药品生产企业许可证的统计，中国原料药和药品制剂生产企业是5146家，其中包括1700多家“三资”企业（世界跨国医药公司前20名都已在中国合资办厂）。国有及国有控股工业企业有1100家左右。

    按产值计算，股份制经济在全行业的比重已从“九五”初期的12%上升到目前的33.2%，“三资”经济从15%上升到18.8%，而国有经济比重则从55%下降到36.1%。医药行业所有制结构得到了进一步的调整，基本形成了以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的格局。

    在5000多家医药工业企业中，有生物制药企业200余家、中药生产企业1100多家和化学药品生产企业4000家左右。至2001年底，可以生产化学原料药近1500种，生产总产量为43万吨，位居世界第2；能生产化学药品制剂34个剂型、4000余个品种；还有中国的传统中药，也已逐步走上科学化、规范化的道路，能生产包括滴丸、气雾剂、注射剂在内的现代中药剂型40多种，总产量已达37万吨，品种8000余种。另外，中国能生产疫苗、类毒素、抗血清、血液制品、体内外诊断试剂等各类生物制品300余种，其中现代生物工程药品20种；能生产预防制品约9亿人/份。中国还可以生产包括X射线断层扫描成像装置、磁共振装置等在内的医疗器械11000多个品种、规格；可以生产8大类1200多个规格的制药机械产品。

    2002年，从经济效益指标排名情况看，前10个地区有8个属于东部沿海地区，说明医药工业经济实力较强的省市仍然集中在东部沿海地区，而且与前几年相比，区域发展的差距越来越大。以产品销售收入和利润总额两个指标分析，全国排名前10位的地区产品销售收入全国医药工业产品销售收入的2/3左右，但是前60名企业的销售收入所占的比例只有34.8%，这说明中国医药市场的地域集中度较高，而企业集中度较低。

    出口形势好于预期。2002年医药进出口额保持了一定增长。全年医药行业完成进出口总额为103亿美元，比上年同期增长了11.41%，其中进口总额为45.32亿美元，比上年同期增长5.36%，出口总额完成58.64亿美元，比上年同期增长16.56%。其中，主要是化学制药类产品的进出口，化学制药的进出口总额、进口额、出口额分别占各项的比例均达50%以上。