今年3月，思科宣布以32亿美元收购了提供视频会议协作的WebEx公司，就在同一个月，微软收购了擅长语音识别和呼叫搜索的公司Tellme，爱立信收购了挪威一家名为泰德的视频通信厂商。Avaya则收购了开发统一通信企业移动解决方案的Traverse和SIP应用与软件开发商Ubiquity。

    “在短短半年的时间里集中发生这么多涉及统一通信的收购，背后肯定有一个明确的潮流在驱动，这证明：全球性大厂商正在加快布局统一通信的步伐。”计世资讯软件与服务研究部高级分析师徐斌在接受采访时分析说。

    竞合

    面对潜力巨大的“统一通信”市场，鲍尔默和钱伯斯终于忍不住带领两家公司出阵对垒，但在不同场合微软和思科这两大IT巨头的CEO对他们的相互关系进行了定位：“微软与思科将来还会肩并肩地相互竞争，但同时要保证两家公司产品间的互操作性。”

    2006年7月，思科中国总裁林正刚将“统一通信”这一概念及系列解决方案介绍给中国市场，而今年10月，微软的统一沟通解决方案也将正式推出，与思科不同的是，微软将UnifiedCommunications简称UC定义为“统一沟通”，而不是“统一通信”。

    9月20日，微软公司在北京召开统一沟通解决方案预览会，会上微软公司首次展示了其将在10月份正式发布的微软统一沟通(简称UC)解决方案，其以场景模拟的方式展示了微软UC解决方案对客户业务通信、生产效率的优化。微软(中国)有限公司副总经理兼大中华区信息工作者业务群总监张柏舟解释称：“微软统一沟通的定义就是统一通信+软件保障+客户体验，其可帮助企业实现紧密的沟通与协作。”

    经过最近十多年的发展，语音和数据的融合已经成为现实，这使得基于统一的平台，在同一条线路上传输语音、数据和视频成为可能，在前端也可以实现语音和数据的互动。这样，原本井水不犯河水的语音通信厂商(比如原来擅长语音通信技术的阿尔卡特、北电、西门子)、数据通信厂商(如思科)和应用软件商(如微软、IBM)这三种不同的角色，现在都走上了同一个竞技舞台：统一通信。

    但是，由于各自的技术积累不同，显然没有哪一方能从底层基础架构到上层应用全线包揽。而要想提供全面的解决方案，除了自己研发之外，收购其他公司的技术显然是一个速成的选择。

    收购会不会使这些厂商变得越来越相似?一位业内人士分析认为，尽管有扩张性的收购，但他们都是基于自己各自的优势展开收购，而不是通吃统一通信领域。因此，上述三类厂商之间的互补性更为明显，尤其是前两类公司和后者之间。

    而除了收购之外，巨头公司围绕统一通信领域的合作也成为潮流。去年7月，微软首席执行官鲍尔默会见了北电首席执行官MikeZafirovski，双方一拍即合，结成了“创新通信联盟”;与此同时，北电与IBM也在开展合作;思科和IBM也宣布将整合双方的产品;而Avaya则与以上几家几乎都有合作。

    虽然这些合作看起来彼此交错，但是，仔细分析可以发现这些合作的模式非常相似，都是基础网络设备提供商(包括语音设备和数据设备，如阿尔卡特朗讯、思科)和应用软件商(如微软、IBM)之间的合作。