美国是世界上玉米资源最丰富的国家，是头号玉米生产大国、供应大国，也是玉米库存量最雄厚的国家。2004-2005年度，世界玉米总产量为712．31百万吨。其中，美国为299．91百万吨，占总量的比重高达42．1％上下。在2005-2006年度，世界玉米总产量下降到692．74百万吨。其中，美国为282．26百万吨，占总产量的比重在40．75％上下。预计2006-2007年度，世界玉米总产量还将稍有降低，约为689．14百万吨。美国的玉米总产量也将降低，约为277．0百万吨，约占世界玉米总产量的40．2％。尽管如此，美国的玉米资源在世界市场上仍然保持举足轻重的地位。

    自20世纪70年代开始，世界上兴起玉米深加工业，美国是一马当先的国家。尽管目前燃料乙醇在美国还是一个正在发展兴起的行业，但是，用玉米为原料生产的乙醇，已占全国燃料乙醇总量的90％上下。2004年，约有12．6亿蒲式耳（3200万吨）玉米用于生产燃料乙醇，相当于美国玉米总产量的11％左右。

    美国之所以成为现代玉米深加工产业的开拓者和最发达的国家，是由于它具有多种优势条件：

    一是，美国玉米总产量高居世界榜首，而且还有提高的巨大潜力。以2006—2007年度的预计产量看，美国玉米总产量高达2．77亿吨，占世界总产量的比重高达40％以上。二是，美国拥有巨大的市场。人称这个国家是安装在汽车轮子上的国家，对能源、特别是燃料能源的消费量高居世界之首。三是，美国遇到难得的发展机遇。在美国发明汽车的初期，T型汽车使用的动力就是乙醇，后来被石油所替代。二次世界大战和上世纪70年代的石油危机使燃料乙醇工业又逢生机。到上世纪80年代，美国环境保护署要求在汽油中添加氧化剂，减少汽车尾气排放。美国东西海岸开放了乙醇汽油市场，促使美国燃料乙醇工业迅猛发展。四是，美国具有雄厚的科学技术条件。不管在基础理论，也不管在实用技术方面，美国都具有深度开发利用玉米资源的科学技术手段，迄今开发利用玉米生产出3500多种产品，使玉米身价百倍，科技附加值大大提高。

    一、美国玉米深加T业的发展新趋势

    如前述，美国玉米资源深度开发利用水平是世界上最先进的国家，所以，下面着重考察和分析美国玉米深加工业的发展新趋势，并引出对中国发展玉米深加工业的借鉴。

    其一，美国能源结构由单一化矿物油转变为石油与燃料乙醇相结合。生物质能源燃料乙醇在美国迅猛兴起。不仅将改变玉米供求和产销格局，而且将促使液体能源消费结构由单一化矿物油转变为石油与燃料乙醇相结合。美国能源部分布的资料表明，国内燃料乙醇的生产和使用齐头并进，异常迅猛。燃料乙醇年产量增长10亿加仑用了10年时间；年产量突破20亿加仑，也用了10年时间；而年产量由20亿提升到30亿加仑，仅用了2年时间，见图1所示。

    目前，美国燃料乙醇的生产量约占世界产量的33％，燃料乙醇的使用量也迅速增加。在1981年，美国燃料乙醇的使用量为2．69亿加仑，折合81．45万吨。到2000年，美国燃料乙醇的使用量猛增到16亿加仑，折合484．48万吨。5年后，即2005年，美国燃料乙醇的耗用量再增加到40亿加仑，折合1211．2万吨。美国政府计划到2010年，燃料乙醇的消耗量将达到60亿加仑，折合1800万吨。