1979的大年初一，中国大陆媒体历史性的一幕突破，在解放日报悄无声息地上演了。睽隔13年之久，解放日报在这一天率先全国媒体恢复刊登商品广告。

    一呼百应，从中央媒体到地方报刊即刻门户洞开，商品广告从此长趋直入百姓家。至岁末，解放日报当年的总收入同比猛增7.5倍。

    饶有趣味的是，就在这天（1979年1月28日）晚上19时零5分，上海电视台赶在“第一时间”播放了与解放日报内容类同的电视商品广告。我们后来听到有几种解释，一说是电视台闻风而动的竞争，一说是两家各自为政的巧合。笔者几经寻访，但当时的广告中介上海广告装潢公司负责人已经作古。13天后，文汇报紧随响应，又过了25天，时为上海媒体四巨头之一的广播电台，发布了第一条电台商品广告。

    解放日报无疑是始作俑者，那时候说法叫“摸着石头过河”。第一个摸第一块石头的人风险最大。听老人们回忆，当时对党报率先刊登商品广告，“群众反映”持不赞同者并非极少数。

    为什么此时此事解放日报敢为天下先？笔者电话采访时任解放日报党委书记兼总编辑王维。九旬高寿的王老总对此记忆犹新，“要说这件事，其实起因挺简单”。1979年春节前夕，报社正在开编委会，文汇报一位副总打电话过来建议，春节放假期间两报能否出内容相同的单页联合版，好让特别辛苦的夜班编辑部轻松过个年。王维不赞同，“那时候电视还没有普及，媒体也就这几张报纸，我在会上说，春节放假是读者看报的好时段，不能出单页。”偏偏有位与会者算起一笔经济账：文汇出单页，解放照常出四版，岂不是吃亏。谁也没想到，正是这句今天听来横竖不靠谱的插话，触发了中国媒体的突破。王维当场表态：“那我们联系一下商品广告，可作为弥补”。

    笔者再三追问：“事先有没有请示市委？”

    王老总说没有。

    “没有上报宣传部吗？”

    王老总说也没有。

    “私下里同有关领导打过招呼？”

    王老总说肯定没有。

    王老总说，当时十一届三中全会刚闭幕，“把党的中心工作转移到经济建设上来”的大会决议深入人心。经过那么多年反反复复的折腾，中国人终于认准实践才是检验真理的惟一标准。解放日报与时俱进把经贸和商业宣传报道作为了自己的中心任务，并且已经推出一批相关专栏。王维说他参加革命前在老家就看申报，印象中上面的广告铺天盖地。解放以后，报纸上的商品广告时断时续、羞答答地似无还有。“但到了1979年，‘实事求是’的氛围越来越浓，报纸登广告本来就是天经地义，虽说解放日报开头炮，那也是水到渠成了。”

    可惜已经找不到1979年“第一条商品广告”的发票凭证。据原解放广告部经理庞寿龙回忆，刊登在那个大年初一的解放日报第二版和第三版下方的两条六分之一通栏广告，每条大约收费700元左右，不久调价为每条1280元。20多年过去，现在解放广告的刊例价已上涨20倍，但在平均工资40元的年代，做条广告上千元，实属不菲。

    庞寿龙就是在那年正月初五到解放日报经营中心报到的，那时广告还由发行科代管，不过很快各地广告客户接踵而至，“到后来做广告要排队了，盛况空前呵！”记得有家日本电气公司几次三番找上门来强烈要求做广告，这让庞经理大为棘手。