在我国经济建设过程中，工业化是不可逾越的发展阶段，而走新型工业化道路的战略决策，是一条我国当代工业化进程的必有之路。在现代工业控制系统中，先进的仪器仪表，尤其是自动化仪表测量技术和仪表控制系统是实现自动控制的基础。另外，最先进的科学仪器与最先进、最杰出的科研成果有直接关系。100多年来，约1/3的诺贝尔物理和化学奖授予了那些在发展科学仪器或测量方法方面有重要创新的科学家。随着近20年来新技术的不断涌现，特别是微电子技术、计算机技术、精密机械技术、高级传感技术、特种加工技术、集成技术、薄膜技术、网络技术、纳米技术、激光技术、超导技术和生物技术等高新技术得到了迅猛发展。这些新技术的出现与发展为仪器仪表行业带来了新的挑战，同时推动着该行业的发展。

    作为传统行业之一，我国的仪器仪表行业在建国初期就开始起步，并在“两弹一星”的成功研制过程中发挥了积极作用。虽然仪器仪表行业不是大产业，但其相关产品却分布在社会生产的各个行业，从工业生产到科学研究，影响及广。目前，该行业正处于一个重要的转折时期。

    第一，从整体看，我国仪器仪表行业技术比较落后。中国仪器仪表学会专家委员会秘书长肖中汉研究员认为，经过几十年的发展，我国的仪器仪表行业基本构成了学科和产业体系，形成了一定规模。从技术水平上看，虽然我国的中低档仪器仪表产品已经达到国际水平，但在高档仪器仪表产品方面，与国外的差距总体上还落后十多年，尤其是大型的高端精密仪器。由于种种历史原因，国家相关部门对仪器仪表的战略地位认识不足，是技术落后的原因之一。中科院院士、“两弹一星”元勋王大珩表示“仪器仪表往往被看做科研和工业生产的‘配角’，然而它早已成为我国科技发展和提升工业产品质量的核心组成部分，作用举足轻重。事实证明，中国科技实力与经济发展的‘咽喉’，部分地被卡在仪器仪表这一关上”。相关资料显示，我国在作为科技发展基础的科学仪器与装备方面对科技发达国家的依赖性过大。当今国外产品的更新周期大约在2～3年，新技术的储备往往可以提前到10年。而我国企业往往是通过引进外国设备来实现产品更新，在新产品开发方面原创性成果很少，在某些领域很难走在科研的前沿。

    第二，我国的仪器仪表行业正由冷转热，市场潜力巨大。近年来，随着我国经济的高速发展以及“节能”、“环保”、“减排”等理念的倡导，仪器仪表行业市场需求增长较快，尤其是技术含量高的产品。中低档产品的增幅有所回落，自动化测控设备和控制系统的增幅超过行业平均增幅。此外，一系列国家重点工程项目的实施也使仪器仪表行业日益得到政府的重视和扶持。在“十一五”期间，我国继续实施和重新启动重点工程。这些工程和相关政策的支持给仪器仪表行业带来了巨大商机和发展的动力。

    第三，2006年我国仪器仪表行业的改革发展卓有成效。2006年工业总产值2194亿元，同比增长27.5%，增速与上年持平；实现利润157亿元，同比增长31%，增幅虽比上年略有下降，但主营业务收入利润率7.5%，增幅提高0.6个百分点。另外，技术进步明显，新产品产值331亿元，同比增长37.4%，新产品产值占工业总产值的比例由上年12.9%上升到15.1%。中国仪器仪表行业协会理事长奚家成认为，2007年，我国仪器仪表行业仍将处于高位运行，而且利润的增幅也将继续大于产销的增幅。

    “十一五”是我国各项事业发展的关键时期，对科技强国、民族工业振兴，以及本世纪我国在全球政治、经济地位的确立有重要的影响。