“To be or not to be,is a question.”这句莎士比亚的经典台词,套用在对报纸未来命运的关注上最合适不过了。报纸经常被描述为处在灭亡边缘的恐龙。由于他们历史性地依赖印刷机和纸张,许多人推测他们将不能同新形式的电子媒介相竞争,因而最终会逐渐消亡。美国北卡莱罗纳州立大学的教授菲利普·迈尔在《正在消失的报纸:在信息时代拯救记者》一书甚至给出了消亡的时间:“到2044年,确切地说是2044年10月,最后一位日报读者将结账走人。”作为传统媒介的报纸未来真的是“像信息高速公路上的恐龙”,将很快被高速飞驰的信息列车碾得粉碎吗?本文试从媒介形态发展的角度,分析报纸生存的现状和未来趋势,探讨报纸未来的命运。 自身衰落期与新兴媒介冲击的双重危机
另外,美国、日本等国都相继出现了年轻人远离报纸的情况。日本学者中马清福在《报业的活路》中提到,根据调查社的MMR(Mass Media Research)提供的数据,日本在1991年好不容易达到的97%的报纸普及率从1992年开始下降,在1999年时为94.6%。这一趋势在年轻人中间表现得更为突出,比如,户主在24岁以下的住户中的报纸普及率,1984年为90.4%,1999年急落到53.4%,他们中间几乎半数住户停止了订阅。15年里下降了37个百分点,其中33个百分点是在1989年以后的10年间下降的,可见远离报纸的速度加快了。